山梨学院大学大学院社会科学研究科長・法学部教授 江藤俊昭
本稿は、サブタイトルにある総務省「町村議会のあり方に関する研究会 報告書」(以下「報告書」という)を検討することを目的としている。当初、その報告書が対象とする「小規模市町村議会のゆくえ」(あるいは「小規模議会のゆくえ」)を主タイトルとしていた。しかし、本稿全体を読めば理解していただけるように、対象は小規模市町村議会であろうとも、その制度化に当たっての発想はそれに限った問題ではなく、地方議会全体、さらには住民自治の問題にかかわる。そこで、主タイトルを「地方議会のゆくえ」とした。
〈目次〉
はじめに──報告書への期待?──
1 研究会設置の目的と報告書の概要
(1)研究会設置の背景と目的
(2)報告書の概要
2 報告書の基本的問題
(1)「国からの改革」、「集権制」、「行政体制強化」
(2)「議事機関」の軽視
(3)2つの議会は住民自治を推進するのか 〔以上前々回〕
3 実現可能性からの問題と留意点
(1)パッケージの要素の連動性の疑問
(2)集中専門型の非現実性
(3)多数参画型の非現実性
(4)なり手不足解消策の非現実性
4 なり手不足を考える上での報告書の違和感
(1)現場からの声には応えず
(2)町村総会の非現実性という違和感
(3)小規模市町村に限定する違和感
(4)先駆議会が目指す議会 〔以上前回〕
5 なり手不足問題解消の正攻法 〔以下今回〕
(1)なり手不足の要因
(2)なり手不足解消の正攻法
6 地方議会のゆくえ──さらなる一歩:多様な議会の創造
(1)なり手不足解消のもう一歩:地方議会間連携と法律改正の提言
(2)広範な制度改革に──「拡張性」のさらなる拡張を
(3)全国町村議会議長会と全国市議会議長会等からの異論
むすび──温情主義的改革とは異なるもう1つの改革を
5 なり手不足問題解消の正攻法
(1)なり手不足の要因
様々な議会が、議員のなり手不足問題に取り組んでいる(1)。例えば、長野県飯綱町議会は、議会だよりモニターや政策サポーターなどを制度化し、参加した住民が議会を知る場を提供し、信頼される議会・議員になるべく努力を重ねている。また、同議会は、議員報酬の低さを打開するために、報酬増額について住民と考える場を設置し、結果として増額した。さらに、地域力の活性化のために、集落振興支援基本条例を議員提案し、制定した。これらによって、2017年の飯綱町議会議員選挙では、無投票から脱した。
なり手不足の解消も多元的に取り組まなければならない。まず、現行法体系の下でも可能な施策を考えよう。なり手不足の要因と連動した対応である。表5は、なり手不足の要因とその解消方策を単純化したものである。要因として、議会・議員の魅力の衰退、議会・議員の活動条件の貧弱性、地域力の低下が想定できる。
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