慶應義塾大学大学院法務研究科客員教授 川﨑政司
１ 自治体議会の継続性と変化
議会は、常に伝統と新しさが同居するシステムである。
議会は、過去から引き継がれ、また、未来へと引き継いでいくものであり、多くの積み重ねや歴史の上に成り立っているものである。他方、議会の構成については、定期的に行われる選挙によって入れ替わり、そのたびに新たな構成でスタートすることになる。
そもそも、議会制度は、静態的なものでなく国家社会に息づくものであり、その目的・内容・運用・機能は、理論的な普遍性とともに、特殊性・固有性・現実性・動態性なども帯び、そのあり方は国家社会の変化とともに変わっていく面もあるのであり、理想的な唯一の制度・形態といったものが規範的にも実際上もあるわけではない。
一口に「議会」といっても、国と自治体、自治体の種類・規模、それぞれの国によって、多様なものとなっているが、その一方で、日本の自治体議会の特徴となっているのが画一性と固定性である。議会制度とは本来的にそのようなものと見る向きもあるようだが、決してそうではない。
議会は、基本的な仕組みを維持しつつも、変化し続けるものである。そして、そのためにも、議会には新陳代謝や多様性が必要となる。
議会が似通ったメンバーで構成され続けることになれば、議論が偏り異論が出にくくなったり、なれ合い、惰性、よどみ、しがらみ、癒着などを生じたりすることで、閉鎖的な組織やマンネリ化した運営となりかねない。そうならないためにも、定期的にメンバーが入れ替わり、多様な人によって構成されるとともに、古くて合理性を欠くものや内輪の論理・常識などが批判・更新されていくことが大事となるのである。
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