地方を変えるパイオニアとして
全国の地方議員1,100名が参加する「全国地方議会サミット（以下、サミット）」が、2018年7月11日（水）、12日（木）の2日間、早稲田大学大隈講堂にて開催されました。主催はローカル・マニフェスト推進地方議員連盟、マニフェスト大賞実行委員会。これまでマニフェスト選挙、自治体間の善政競争を掲げて活動してきた両機関としても、1,000名を超える今回のサミットはこれまでにない参加規模で、両日とも大隈講堂は熱気に包まれました。
サミットのテーマは「地方議会から日本を変える」。少子高齢化や財政難など、課題が山積する自治体、ひいては地方の課題を、議決権という強い権限を有する地方議会こそが解決していこうという強いメッセージが込められています。
1日目は、まず「地方議会から日本を変える」と題して北川正恭早稲田大学名誉教授による基調講演がありました。北川名誉教授は「地方分権から地方創生へと進化させていく中で、これからはこの国を地方から変えていこう、議会から変えていこうということを考える二日間にしてほしい」と語りました。「執行部はどうしても法律や規則、条例に忠実になることを要請されるが、住民代表である地方議会こそは現行の制度をも変えていくことができるはずであり、地方を変えるパイオニア的存在となってほしい」としました。
「地方議会から日本を変えよう」と力強いメッセージを語る北川名誉教授 また、「インタラクティブに情報が飛び交う現代にあって、何か隠そうと思っても隠せない時代となっている」として、90年代に問題となった官官接待など、政治と行政の癒着・汚職を超えて、真に地方の課題を解決するために、「オープン、フェアー、そしてクリーンな行政体こそが求められており、いまやオープンになることでしか説明責任は果たせない」と会場に提言をしました。そして、「政治のスタートは選挙であり、選挙のスタートがマニフェストである」として、来年の統一地方選挙への期待を語りました。
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