青森大学社会学部教授／早稲田大学マニフェスト研究所招聘研究員　佐藤 淳

【SHORT STORY】

　ここち市議会の議会改革推進会議。コロナ禍の中、開催が中止、延期されていた議会報告会「市民と議会のわがまちトーク」について議論がされている。
　「近隣の市町村議会でも、議会報告会を開催し始めています。そろそろ、ここち市議会でも、わがまちトークを開催してはいかがでしょうか？」。改革派の若手、古江議員が発言する。
　「まだ、早いんじゃないか」、議会改革に反対の最大会派の重鎮、青木議員が、ぼそっと話す。青木議員の腰巾着の赤平議員が追従して、「青木議員がおっしゃるとおり。コロナも完全収束したわけではないですし。そして何よりも、今までの合併前の旧市町村単位で開催してきたわがまちトーク、参加するのは毎回同じメンバー。出てくる意見も我々への批判や陳情、要望ばかり。しまいには、自論の大演説をぶつ市民もいたり。開催する意味がそもそもあるのか疑問です」。
　古江議員はすぐさま手を挙げ、「ここち市議会の議会基本条例では、議会報告会を年１回開催することにしています。そもそもコロナ禍の３年余り、条例違反の状態ですよ」と、声を荒げる。「今までの対面式ではなく、少人数のグループでの話し合いのやり方に変更したり、地域ではなくテーマ別の開催にする等、工夫できることはまだまだたくさんあると思います」。
　推進会議の座長である安田議長が議会事務局の書記の江上に対して、「江上君、確か、隣のほらうら町議会、ワールドカップだっけ、何だっけ、そんなカタカナの名前の議会報告会やってなかった？？？」。
　「あっ、議長、それはワールドカフェです」。委員会室は、そのときだけ笑いに包まれた。
 

鹿児島県知名町議会のワールドカフェ