元・大和大学政治経済学部教授　田中富雄

　本稿では、一般質問の作法とチェックポイントのうち、「一般質問前のチェックポイント、一般質問（時）のチェックポイント、一般質問後のチェックポイント」と、これらに関する事項等について考えます。

一般質問前のチェックポイント５！

　一般質問をするためには、準備が必要です。ここでは、「一般質問のテーマ探し（＝一般質問のアジェンダ設定順位をどう決めるか）」「能力を活かして一般質問の準備をする」「期限までに⼀般質問通告書を明解な⽂章で作成し提出する」「ヒアリング（すり合わせ）の確認事項」「なるべく一問一答で行う（一問一答に決める）」の５項目について考えます。

【一般質問前のチェックポイント①】一般質問のテーマ探し（＝一般質問のアジェンダ設定順位をどう決めるか）
　有効な一般質問を行うためには、適切なステップ（段取り）を踏むことが大切です。土山希美枝は、このことについて「質問のテーマ探し→質問を根拠付ける調査→質問の構成作成→答弁を引き出すための調整→一般質問の本番→その後のフォロー」というステップの必要性を示しています。一般質問に当たっては、このようなステップを踏まえることが求められます。なぜなら、いきなり質問をつくっても、既に決着していてその後も自治体を取り巻く環境が変わっていなかったり、当該自治体（地域社会）にとって優先度が低い（＝ほかに優先度の高いアジェンダがある）ため、行政として対応しない（＝できない）こととなり、結局は質問者が期待していた答弁（＝有意義な議論）は得られなくなるからです。
　一般質問のテーマを探すには、まず、議員が議員になったときの思いを再確認し、当該自治体の一般質問の機会に活用できる事項があるかを整理することが大切です。次に、困っている人（＝弱者）の困りごとを探ることもよいでしょう。そもそも政府（自治体（地方政府）、国（中央政府））の機能として、弱者救済があるのですから。さらに、当該自治体と近隣自治体をはじめとする全国自治体との比較をし、我が自治体の政策水準の現状と理由を問い、さらにこれからの方向性を問うことです。必要となる政策資源（人員・財源（予算））についても問うことが求められます。加えて、自治体で策定する計画や重要な政策（施策・事業）がある場合には、計画や事業の早い段階から一般質問をすることが重要です。計画や事業の決定間際になっては、執行部側にとっても期限や経費の問題から既存の方向を変更しにくい意識が働きやすいからです。
　このような一般質問、議員活動をし、当該議会の他議員や他議会の議員の一般質問、議員活動を真摯な心で見ることにより、おのずから一般質問のテーマ探し（＝一般質問のアジェンダ設定順位をどう決めるか）が成り立つのではないでしょうか。

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