国による比較

　第４に、国も自治体間の比較を行うことがある。国は、様々な統計データを収集して、自治体を量的に比較する。例えば、自治体ごとに、給与ラスパイレス指数、介護保険料、医療費、高齢化率、経常収支比率・将来負担比率、（生活）保護率などのデータがある。あるいは、国は様々な施策事例を収集して、自治体を質的に比較する。こうした比較をどのように利用するかには、いろいろありうる。
　国が自治体に関与・統制するときに、比較は有用である。例えば、国は、自治体Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを比較し、国はＡを高く評価し、Ｅを悪く評価する。こうして、国はＡに様々な報償や栄誉を与え、他の自治体Ｂ、Ｃ、Ｄ、ＥにＡを見習うようにと指導・推奨や圧力をかける。いわゆる「成功事例」の「横展開」である。あるいは、国はＥに様々な制裁や屈辱を与え、他の自治体Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに他山の石とせよと指導や圧力をかける。いわゆる「失敗事例」を通じた恫喝（どうかつ）である。国による自治体間比較は、自治体を分断することによって、国の意向を貫徹させようとする。すべての自治体に一様に圧力をかけるよりは、一部自治体を依怙贔屓（えこひいき）・虐待放置、優遇・冷遇又は信賞必罰する方が、多数派形成ができるので、少ない労力で大きな効果が期待される。
　国は比較をすることによって、国自身が自ら評価する必要は必ずしもない。上記のように、事業者が自治体間の比較一覧表やランキングを示すことは、住民や事業者や自治体為政者にも影響を与えうる。つまり、国は情報を提供するだけで、住民・事業者・自治体為政者の行動前提を変え、何らかの動きを期待することもある。そもそも、悉皆（しっかい）的に収集しやすいのは、民間事業者や住民やメディアや研究者ではなく、権力的・権威的に資料提出要求・報告徴収・統計調査などをしやすい国である。研究者やシンクタンクが情報収集して分析するときにも、結局は国などによる統計データに依存することが多い。

おわりに

　自治体は、常に比較の目で見られている（図）。自治体は、まずもって、地域社会の住民に応答すべき存在ならば、他の自治体などの情報を気にして、他の自治体と比較する必要はないともいえる。他者の目ではなく、まず、信託してきた自身の住民に対して責任を負えばよい。自治体とは、自分の軸を持ち、右顧左眄（うこさべん）するものではないといえよう。そもそも、意図に反して情報をとられることは、好奇の目にさらされ、舐（な）め回されていることにもつながる。その意味では、自治体は部外者に対して不用意に情報を開示してはならない。方言は身を守る一つの術である。
　もっとも、実際には、自治体は情報的にも開かれた存在である。そもそも、住民自体が他の自治体の情報を持っている。自治体は、情報流通の全国ネットワークの中にある。さらにいえば、諸外国の情報も入ってくる。住民にも海外赴任経験者などがいれば、外国自治体との比較もごく普通に存在する。こうして、自治体は、様々な比較情報の海の中で、日和見・首鼠（しゅそ）両端又は渡世・遊泳することも避け難いのである。
 

図

（1） 日経xwomaウェブサイト。ホーム＞共働き子育てしやすい街ランキング2023（https://woman.nikkei.com/atcl/column/22/112900062/）。もっとも、こうした比較は、不動産（住宅）関係事業者にとっても重要であり、人々（消費者）がどの不動産を購入・賃貸・改築するかに作用するので、自治体そのものを第一義的な比較対象としているわけではない。しかし、結果的に、自治体の施策を比較することになる。ひかリノベウェブサイト。リノベーションのひかリノベ＞住まいのコラム『リノベの強化書』＞中古マンション＞子育てしやすい街ランキング2023～共働きに優しい、支援の手厚い自治体は？（https://hikarinobe.com/contents/child_care_environment-11744?id=）。
（2） ナビナビ保険ウェブサイト。ナビナビ保険＞保険・お金のコラム＞【全国版】子育てしやすい街を大公開！子育て世代にうれしい自治体独自の支援制度一覧（https://www.navinavi-hoken.com/articles/child-friendly-city）（2024年４月９日更新）。
（3） 米国統一商事法典（Uniform Commercial Code）によって、全米的な標準化が試みられている。実際にも、多くの州は米国統一商事法典を採択して、各州の商法となる。もっとも、採択時には若干の修正をすることが多いので、全国画一というわけではないという。日本貿易振興機構（JETRO)ウェブサイト。トップ＞国・地域別に見る＞貿易・投資相談Q&A＞Uniform Commercial Code（米国統一商法典）： 米国（https://www.jetro.go.jp/world/qa/04A-011046.html）。