元・大和大学政治経済学部教授 田中富雄

議会力は未来を切り開く

　議会は、二元代表制のもと首長と役割を分担している。そして、議会・議員と首長の間には、首長と職員の間におけるような上下関係はない。議会・議員は首長（行政）に対して、ネガティブな意味での忖度（そんたく）も本来であれば不要なはずである。
　また、議会は政策過程（課題抽出、選択肢作成、決定、実施、評価）においても、決定に限らず力を発揮し得る。課題抽出、選択肢作成、評価を自ら行うことも可能であるし、行政が行う実施についても条件をつけ得る。
　このような状況下にある議会ではあるが、議会が力を発揮できないこともある。議会を構成する議員は人であり、人の考えは揺らぐからである。しかし、議会の合議制機関であるという特性を踏まえ、議論から得られる知恵を生かし工夫することで議員の揺らぐ考えを整序し、地域の未来を切り開くことも可能である。
　それでは、議会・議員は、平和・コミュニティ・学習・文化・芸術・学校・給食・人権という政策、そして自由・権利に、どのように関わったらいいのだろうか。本稿では、これらのことについて考える。

ユネスコ憲章前文

　平和については、1945年11月16日に作成されたユネスコ（国際連合教育科学文化機関）憲章がある（https://www.mext.go.jp/unesco/009/001.htm〔2022年８月14日確認〕）。その前文は、表１のとおりである。

出典：文部科学省ホームページ「国際連合教育科学文化機関憲章（ユネスコ憲章）」（https://www.mext.go.jp/unesco/009/001.htm〔2022年８月14日確認〕）
表１ ユネスコ憲章前文

　この前文は、人の心の中に平和のとりでを築くことの重要性を訴えている。そのためには、相互の風習と生活を「共知」することが大切であるという。また、文化と教育は「人間の尊厳」に欠くことができないともいう。議会・議員には、これらのことを理解することが求められていよう。