日本では昭和35年から過疎化が現れ始めたと言われています。現在までに深刻化した過疎化は、地域社会の担い手不足や生産・消費両面での経済規模の縮小、自治体としての存立基盤維持の危機など多くの問題として地方に影響をもたらすこととなりました。
本特集では、過疎という現状を抱えた地域の現状を様々な視点で整理し、課題を明らかにするとともに、この課題に対する向き合い方のヒントとなるような各地の取組みを紹介します。